一頁墨色

（十二）　頑劣

洛昭言一怔：「埋名要見客？」

方城先訝後喜：「傳說中的洛家主妹妹要見我？」連忙撫髮振衣，轉身問管事：「我看著如何？」

方家管事上下快速看過一遍，點頭道：「很整齊，不失禮。」

方城悅然展顏，一副隨時恭候的模樣，洛昭言表情一陣微妙，輕咳一聲擺手道：「方兄請。」

方家二人尾隨洛昭言和藏鋒來到後院，在花廳相候的洛埋名嫻靜端坐，一派大家閨秀的模樣，洛昭言心中奇怪，在外見聞或是商行相關事宜她每日都會和埋名私下討論，這卻是他第一次主動提起要見客人，不知是哪個環節勾起了他的興趣。

花廳門扉大開著，方城甫踏入後院便對上廳中女子的視線，他憑衣色判斷她便是洛家小姐，心想這洛小姐看似文雅，盯著男人的目光卻一點也無羞赧迴避之意，尤其越是走近，他越是發現她面紗之上的眼神沉冷得予人壓迫之感，令他寒毛直豎……他是被邀請入內的，不是有意擅闖香閨，沒必要以這麼有敵意的眼神瞪著他吧？

人進到廳中，洛埋名斂起冷態，刻意讓眼神流露出些許溫度，起身啞聲施禮道：「方公子來訪，我等本該在大廳招待，無奈小女子身染風寒，吹不得風，但又十分想與方公子詳談一二，只好有勞方公子移駕尊步，還請公子莫要介意這僻遠小屋，小女子在此謝過了。」

方城乍聞洛埋名故意壓低的粗啞嗓音時，眼神僅僅閃過一瞬驚訝，隨即面不改色，拱手朗笑：「洛小姐多禮了，我瞧這院落寧靜安詳，倒是個談話的好所在。」

洛昭言卻是一臉憂心：「埋名，你受風寒了？怎麼沒告訴我，找洛大夫看過了嗎？」

一旁的藏鋒微地撇開臉，洛埋名掩嘴咳了兩聲，淺笑道：「不礙事的。客人請坐。」

方城微笑入座，心想洛小姐如此纖細單薄，想必身子底不佳，也難怪洛昭言這般真情流露，這對兄妹感情可真是好啊。

洛埋名道：「聽說方公子言道欲與我洛家聯姻，不知方家哪位青年才俊可為我的良人？」

洛昭言聞言不禁愕然：「埋名？」

方城也是詫異非常，早先一席話不知何時讓她聽了去，然而轉念一想，過後洛昭言多半也會說與她知曉，那麼她如何知道的倒不重要了，只是自己的目標本是洛家主，沒想到洛小姐竟然自告奮勇，真是難得罕見。

「呃，這個……在此之前方城不曾一睹洛小姐芳姿，亦不明洛小姐性情，是以不敢亂點鴛鴦譜，恐有辱洛小姐清格。」

「哦？那麼你現在見也見過、聽也聽過了，心中可有譜了？」

「唔，這個嘛……」方城認真思索一番，歉笑道：「講真話，我方家還真無可高攀洛小姐之人。」

洛埋名低笑幾聲，道：「方公子太謙虛了，可不還有你嗎？」

洛昭言又是一臉震驚，轉頭目帶詢問地看向藏鋒，後者只是一臉死平，語氣更平：「我什麼都不知道。」

方城更覺天雷驚炸，表面卻仍能處之泰然，哈哈一笑：「洛小姐莫開玩笑，方城已經娶妻啦。」

「那又如何？自來營商之家家業若大如棚蔭，那便廣開枝葉，多方開花結果共同經營把持，才不致使膝下無人而家業旁落。三妻四妾自古尋常，方公子何以躑躅？」

方城呵呵笑了兩聲，面不改色：「洛小姐所言確實常見，不過以洛小姐家世而言也該是正妻之位，為妾卻是委屈了。」

「我可沒說我要當方公子的妾啊。」洛埋名理所當然道：「方公子要真願意迎娶我過門，便可將現時髮妻降格為側室，扶我為正，又有何難？」

洛昭言忍不住了，低叱一聲：「埋名！」

洛埋名不理會她，只是笑吟吟地看著方城，方城也依舊微笑完美：「此舉有違我願，確實很有困難呢。」

洛埋名輕嘆口氣，惋惜道：「想不到方公子與方夫人感情甚篤，堅不可破，那麼我自也不好壞人家室。不過要是妾室無妨，我洛家倒是還有幾位待字閨中的姑娘堪可為配，比如說，我盈輝堡商行洛管事的女兒洛寧嬌俏可人，正值碧玉年華──」

「埋名！」洛昭言已微見氣惱。

方城拱手笑道：「呵呵，我還不打算納妾，只能婉謝洛小姐美意了。」

洛昭言聞言不由得鬆了口大氣，已是冷汗浹背。耳聽得洛埋名又道：「既然方家無與我可配之人，想必欲聯姻的對象是我兄長了，卻不知方家有何人選，可否介紹一二？」

眼看自己斬得一將過一關，方城精神大振，語帶自信道：「方城有妹二人，大妹方庭，活潑率性，明麗照人，武藝傍身，上馬可射獵，下馬可掌廚，若能與洛家主為配，既可相伴行走天涯，又可攜手懲奸除惡，還不怕餓肚子！小妹方苑，風姿綽約，外柔內剛，喜愛蒔花弄草，又擅女工和管理家務，若洛家主屬意小妹，不僅得一理家賢內助，出外辦事後顧無憂，回得家來更宛如踏入桃花源，身心俱暢──啊，差點忘了，我帶了畫像呢，洛兄過目嗎？」

「……啊？」

洛昭言聽得一愣一愣的還反應不過來，倒是洛埋名將畫像要了去，展開細瞧一番，低笑道：「一個動如脫兔，一個靜如處子，又都是這般標致風流的人物，我要是方公子，可萬般捨不得將她們嫁出去啊。」

「若非經我把關過的上上之選，我自也不會輕易將她們交給別的男人。」方城讚賞的目光落在洛昭言身上，笑著：「洛兄我瞧著就極好，得趁別人捷足先登前快快訂下來當我妹婿，以免過後扼捥。」

「方公子所言深得我心，我亦不允許得不到我認可之人過我洛家門。」洛埋名將畫捲起歸還，緩緩道：「方公子無法為我在方家尋得良配，卻何以認為二位小姐與我兄長能夠白頭偕老、永結同心呢？方公子莫要以為我有意刁難，事關兄長終身福禍，又是將成為我兄嫂之人，實在不能不謹慎待之。」

洛昭言默默覺得這根本是在刁難啊，方城自然也感受得出洛埋名對他所提聯姻一事的諸多針對，心想這對雙生子一個直接明快，一個迂迴隱晦，性情當真天壤之別，索性開門見山說道：「洛小姐質疑之處，當是未曾蒙面、未有交情的兩人，如何能單憑利益結合便攜手共度一生吧？要我說，還是人的決心罷了。雖說事前當然經過層層篩選，但既然雙方都懷有共同目的，那麼你情我願之下認定彼此便是今生互相協助扶持的夥伴，這不也是一種相處之道嗎？」

洛昭言支手輕點下頷，咀嚼著這一番言論，洛埋名問道：「方公子振振有詞，不知你與方夫人可是聯姻而結的髮？」

「正是。」

「哦？」洛埋名饒有興味地看著方城因提起妻子而容光煥發的模樣，目中微透真正笑意。「方公子身為經商之家子弟的徹底覺悟，我是真正佩服了。至於你我兩家聯姻一事，我看……唔……」話聲倏止，他忽地手捂胸口，往洛昭言方向軟倒。

「埋名！」洛昭言大驚失色，眼明手快地搶上前攬住他身子，比藏鋒更快了一步。「埋名！」

洛埋名眼開一線，喘不過氣般勉聲說道：「扶我……回房……」

洛昭言趕緊將他扶回花廳旁臥室，讓他躺上床後拉上被子覆好，伸手去探他額溫，掌下乾爽溫涼，不似熱病，也不知是什麼風寒這般兇猛，不禁焦灼道：「你先歇著，我去找洛大夫來！」

一轉身卻被洛埋名拉住了手，他道：「讓藏鋒去就好。」

藏鋒依言走了出去，洛昭言坐到床沿，責備道：「你身子不適便好好休息，幹什麼要見客？這般耗心耗力，要是風寒更加嚴重可如何是好？」

洛埋名瞟了外頭一眼，依舊壓著嗓音道：「事關妳終身大事，我自然得關心了。唉，妳若是娶了妻，對我可就不會再這般上心了吧……」語氣竟是哀婉。

洛昭言失笑道：「胡說什麼呢，你明明知道的，咱們這樣，我怎可能娶妻？」埋名染上風寒後腦袋也跟著糊塗了嗎？

那方家二人目睹洛小姐病倒一事，身為外人的他們一時間也只能旁觀，洛昭言送人進房之後，他二人便在屋外徘徊，一是出自關切，二是暫時被擱置了，只能靜待安排。那冷淡寡言的女護衛自屋中走出經過兩人時，平聲丟下一句「兩位且稍候」便徐徐而去，一點也沒有主子病倒的焦急，屋中兄妹談話聲並未刻意壓低，在外頭亦清晰可聞，這一路聽下來，聽到洛昭言最後那句話時，兩人不由得互看一眼，很有默契地一齊後退兩步。

方城壓低了聲音遲疑道：「大方，這句話……是那個意思吧？」

方家管事亦低聲猶豫道：「多半……是那個意思吧……」

方城喃喃道：「我說呢，商家之間聯姻締盟再尋常不過，一個聽都不聽就直言拒絕，一個兜三轉四百般刁難，肯定有隱情，沒想到竟是這樣啊……」

兩人嘰咕間洛昭言自屋中出來，歉然道：「抱歉，舍妹身子不適，怠慢兩位了。」

方城連忙搖手道：「不要緊不要緊，洛小姐身子羸弱，洛兄可得好好照顧才是。」頓了頓道：「這個，洛兄，我看聯姻一事還是作罷吧。」

洛昭言怔道：「呃？」

「不過要是不以聯姻為底，洛家仍願意與我方家結盟互助的話，我方城隨時歡迎與洛兄一同合作香料生意。」方城臉上是真心實意的笑。想想這樣也好，省得自家妹子嫁過來得面對一個惡小姑。

洛昭言原本就沒有聯姻的打算，聽見他如此提議更是大喜：「我洛家對此案十分有興趣，方家有意合作再好不過。兩位不妨先在莊內住下，待舍妹情況好轉之後我們再好好談敘。」

方城微一斟酌，笑道：「那麼便叨擾洛家一頓午膳吧，待洛小姐身子大好之後，我再來好好作客一番。」心想下次來訪可多送些滋養藥材來，以彌補今日曇花之失。

洛昭言明白他是不願久留以致耽誤自己照顧埋名，心中不由得大為感激。時已近午，她先命人吩咐灶房備膳，再領兩人來到前院客房暫歇，方城突然拍了拍她的肩膀，了然道：「洛兄，你的難言之隱這下我是全懂了。」

洛昭言一臉茫然，方城語重心長道：「咱就開誠佈公吧。早先我雖稱你兄弟，其實只拿你當合作對象看待，真心是有，可只有一半，這會兒我是真拿你當兄弟了，就說句真心話：洛兄弟，有些事踏錯一步，輕則傾家蕩產，重則身敗名裂，千萬謹記啊。」

他話裡明的意思她自然懂得，暗指什麼卻是一頭霧水。回轉後院，見大夫尚未到來，不禁微生慍意：「藏鋒怎麼回事，只是請個洛大夫也去那麼久。」走到屋內床沿坐下，見洛埋名闔目輕睡，擔心之餘又觸他額溫，他卻突然睜開雙眼。

「埋名，你覺得如何？」

洛埋名盯著她瞧，眼底漸聚笑意，終於克制不住地歡快暢笑起來。

「埋名？」

「哈哈哈，昭言啊昭言，我熱海之力在身，妳何時看過我染受風寒了？」

洛昭言愕然無語，好一陣子才反應過來：「埋名，你──你裝病！？」

「病是裝的，我為妳操的心可不假。」洛埋名坐起身，笑歎：「我怕妳被振興洛家的心思沖昏了頭，未及深思便胡亂答應了不該答應之事啊！終身大事不可兒戲，我自然得替妳好好把關才行。」

洛昭言氣也不是，不氣也不是，忍不住輕責道：「你也真是太胡來了，隨意將自己和小寧拱了出去，要是人家真的要娶那可怎麼辦啊！」

「昭言擔心了？」

「當然！」

「是擔心我，還是洛寧那丫頭？」

「兩個都擔心！你又嫁不得人，小寧婚事也由不得我們作主，幸好此事已然打住，否則我看你如何收拾。」

洛埋名露出一個明媚燦笑，「既然最終平安落幕，昭言還氣什麼呢？」

洛昭言真不知該拿他如何是好，最後扭過頭道：「我還要陪方兄用午膳，中午你自己吃吧。」

正走回屋的藏鋒與洛昭言擦肩而過，將其臉色看在眼裡，她瞥了洛埋名一眼，面無表情地站回角落。

「……藏鋒，妳想說什麼？」

她有問必答，平吐一句：「自作自受。」

「……」

洛埋名垂下肩膀，搖頭深深嘆了口氣。

(待續)