一頁墨色

（十三）　隱．情

洛昭言與方城在偏廳用膳，席間兩人暢談經商之道與自身理念，言談間頗為投契，又研議了香料合作細節，一頓酒席直到申時才散。送走方家二人之後，洛昭言又讓人請去處理莊內事務，這一番來去，待得空閒時，屋裡屋外早已燈火明敞了。

她回到後院，在自己屋前猶豫一下，還是調轉了腳步來到埋名屋中。本該是晚膳時刻，桌上卻無菜餚，反而放著白天方城送來的盆植。正對著那並蒂曇花出神的洛埋名回頭一見到她，原本黯淡的臉龐剎時綻出欣喜容光，悅聲道：「昭言，妳終於肯來了？」

洛昭言心一軟，臉色略緩道：「下午事多，我沒有不肯來。」

洛埋名輕聲道：「以後我會收斂些，不讓妳提心吊膽、左右為難。」

也就是說，他並不會就此安分了……裝病戲弄人一事，與其說自己因而怒氣未消，不如說是替他怨懟起命運──接任家主這兩年來，裡外得埋名指點甚多，更令她了解到他才能卓絕，若他可以擁有更多施展其聰明才智的空間，又怎會在這些小地方上尋找樂趣、聊以解悶？尤其自己無法助他更多，更令她感到無奈頹然，因此雖明知會慣壞他，但洛昭言還是無法厲色苛責，只能輕嘆口氣，肅容道：「別失了分寸，也別失禮於人，更別使人受傷，你應該明白什麼是我所不能容忍的。」

洛埋名眉眼彎彎，道：「誰能比我更懂昭言呢？我應承妳。」

洛昭言面色這才真正撥晦現霽，不再於此事上糾結。她星夜趕返又經一日酬對和莊務，此刻已現疲色，走到床沿坐下舒了口長氣。她看向那盆曇花，複雜心緒又起，低聲道：「再奇特的異株又如何，美好不過轉瞬，依舊是同樣的命運。」

洛埋名卻是微笑：「方家這禮倒是深得我心。昭言打算怎麼處置這盆曇花呢，是置之不理，還是直接餵羊？」他打趣。

「唔，以後與方家在生意上應常有往來，放置不理或令其折損都是失禮，就命人好生照看吧。」

「既然如此，不如便放我這兒由我照顧吧。」洛埋名臉上笑意濃濃，「花開之後我以熱海之力灌養，可保花朵不凋不謝，破其曇花一現的規律天性，這樣昭言便不會覺得此花看在眼裡，刺在心裡了吧？」

「這……熱海之力還能這樣用嗎？」她訝問。

「掌管生命之力的熱海既能使荒蕪沙漠成為水鄉沃土，維持區區一株草植的生命又有何難？如果妳仍是不想讓此曇花入妳眼界的話，便收入我密室之中吧，足可讓妳眼不見為淨。」

洛昭言不由得莞爾：「你什麼不讓人知道的祕密都往密室裡擱，這會兒竟連花也要擺進去。」輕輕觸了觸微有綻吐之態的花苞，若有所思道：「花草還是養在氣流通暢之所才養得出生氣，你就放房裡吧，並蒂曇花確實罕見，若可以，我也真想看它永盛不衰的景況。」

洛埋名目光自她臉上移到曇花上，臉上神情隱晦難辨。

「今日白天之事，昭言可有任何發想？」

洛昭言一時不解他話中之意，「什麼發想？」

「比方說，若妳我一開始便毋須交換身分，妳得以女兒身分活著，是否會為了振興洛家而接受聯姻？」

洛昭言本不曾想過此事，經他一說便認真思忖半晌，迷惘道：「我不知道。如果一開始我們便不需要面對這些困境，也就沒有之後衍生出的諸多考驗，那麼我們的抉擇多半也與現在不同，我會不會仍以振興洛家為志也未可知呢……」搖搖頭斂起茫然之色，露出炯炯眼神和笑意。「但去想這些又有何用？人的一生有許多事無法只憑自身意志去揀選自己想要的、剔除不想要的，我既已身在此中，該面對的是眼前真實的問題，那些不可能發生的也就毋須費心思去想了，不是嗎？」

她此刻的自信堅定神采耀眼奪目，令洛埋名渾身炙熱，癡看不已。他低垂眼簾掩住灼熱目光，輕聲相問：「那麼，妳可會想過尋常人的日子？有個人縈念在心，與他結髮為夫妻，為他生兒育女，兩人長相左右，白頭偕老，共沐晨昏……妳可想過這樣的日子？」

「長相左右，白頭偕老……」洛昭言試著懷想，在心中勾勒出的畫面竟令她出神良久，不覺洛埋名深深凝視她此時神情不放。最終她回到現時此刻，回到這個將她生命詛咒成一夜曇華的世界，笑容淺淡：「對我們來說，這種日子太遙不可及了。」

太遙不可及了。

洛埋名緊握住檀扇，低默無言。一室寂然，卻是一直在角落安靜無話的藏鋒啟脣打破清冷：「主人。」

洛埋名身子微動，好似聞聲才回過神，頭也不回地帶笑道：「昭言還沒用過晚膳吧，藏鋒，去灶房吩咐一聲。」

藏鋒不動，只重覆道：「主人。」

洛埋名疑惑轉身，順著她的目光看去，才發現洛昭言已躺在他的床舖上睡著了。她呼息略重，顯然一沾枕便沉沉入睡，想想今日確實夠她累的了，失笑之外更添憐惜。洛埋名噙笑注視她睡顏片刻，輕巧地替她卸靴覆被，吹熄燭火，由得她鳩佔鵲巢。他闔上房門，來到洛昭言房點燭落座，藏鋒問道：「主人午晚膳皆未用，可要吩咐灶房備些清粥淡食？」

「我不餓，妳下去吧。」

藏鋒頷首離開，洛埋名解下髮上簪巾，和衣躺上昭言床舖。她看著曇花的複雜神色在他心中浮現，她坦然接受早逝命運的笑容輕淺卻帶一絲悲涼……

意識模糊中忽爾清晰地回到那一日，他和昭言在洛家書閣裡研究商行經營方針，一場暈眩虛脫無預警襲來，他心一突，抬眼看向昭言，果見她扶額身靠書架，滿臉驚疑，顯然與他同感。

他喘著氣勉力開口：「昭言，這是……詛咒發作，不要運氣抵禦，只要就地歇息，熬過一陣……便會好。」

昭言緊抿著脣強忍劇烈不適，剎白著臉點點頭，好似要喘不過氣來。

兩百年來無數次借命重生，他對此再熟悉不過。發作時全身脫勁，無法運用熱海之力來壓制紓緩，等待恢復的這段時間一個手執匕首的孩童就足以致他於死地，訓練一個忠心侍主的貼身護衛，其一原因便是在此。

他一直看著昭言，看著她眉間緊鎖著痛苦、眼神渙散，自己同樣視線一陣模糊，朦朧間見到六、七歲的小昭言拉著自己的手，哭泣道：「埋名，我想清楚了，我不要恨你，可是我怕控制不了自己……你那麼厲害，一定有法子可以消除我記憶的，對不對？你讓我忘了借命的事吧，讓我把雙子早逝只當成是洛家的天譴，這樣我就不會恨你了，你也會像以前那樣待我好的，是不是？……埋名，以後我們就是最親的人了。我會努力保護你的，我們一起生，一起死，好不好？」

他恍惚回道：「好……」視線慢慢清晰，昭言面色如紙的臉龐映入眼簾，好似、好似已了無呼息，再也看不見她對他展顏歡笑……

「昭言……不……」

雖只過了幾刻鐘，卻彷彿一整日那麼長，捱過這場有如惡疾發病般的煎熬，兩人皆是一身冷汗，昭言渾身乏力，緩緩開口：「埋名，剛才我想起了好久以前的事，我提議交換身分那時的……好快啊，已經十五年了……」

每一次發作，都在回顧過去的人生片段，這是暗示，也是提醒……

「埋名，雙子詛咒一向如此嗎？為何以前不曾發生過，到現在才發作？」

相同的問題已記不清被問過幾次，每一次他都飽含惡毒笑意地回答發問之人，唯獨這次卻是難以直言。他斂下眼，不忍見她即將出現的神情，聲低如不見脣間歙動：「詛咒發作，是壽元倒數的提醒，不出……十年。時日越近，發作將越頻繁。」

時間彷彿凝固在昭言臉上，她不言不動，甚至沒有表情，直至天荒地老，才聞幾乎感受不出哀傷的淡笑語氣：「是嗎，那我可得加快腳步了。」

劇痛直錐入心──

洛埋名霍然醒轉，一手緊壓住疼得猛烈的心口，呻吟難忍地半溢齒間。一人迅疾入到屋中身旁：「主人？」

夢中昭言死亡般慘白的容顏在腦海迴盪不休，洛埋名一把推開藏鋒衝出房門，披散的長髮在涼夜裡翻飛，捲起一渦稀離夜霧。他步履焦急地來到自己屋前一把推開門扉，入眼的滿室闃黑令他心驚更甚，不顧一切地摸索向前，喀喇一響重重撞倒了椅凳，吞下一聲悶哼。

黑暗中亮起火光，是藏鋒動作迅速地閃入屋中點起案上燭火，洛埋名搶到床前，洛昭言正四處摸索著兵刃，卻是被一連串的聲響給吵醒了。

「昭言，昭言！」

出門在外眠睡時洛昭言向來警覺，這時才稍微弄懂情況，放心之餘掩住一個疲憊的呵欠，迷糊道：「唔……埋名？怎麼了？」

洛埋名顫抖著端詳她尚未見清醒的臉龐，在確認她無事之後才鬆了口氣。洛昭言眨著困頓的眼四下張望，最後看著自己身下，輕訝：「咦，我怎麼睡了你的床？」

洛埋名低聲道：「不要緊，妳繼續睡吧。」

也真是不堪疲捲襲身，洛昭言順從地讓他按躺回去，闔上眼睏倦一笑：「再借我睡一會兒，埋名你去我屋裡睡吧。」

洛埋名柔笑道：「好。」

「今日午後有人來報，說近來大漠有數股匪幫滋擾來往商旅，大大影響了商路安全，得尋個時間了結此事……」洛昭言嘴裡喃唸幾句，不旋踵便又沉入夢鄉。

洛埋名莞爾輕嘆：「睡夢中仍惦念著為民除害，如何好得安歇？」坐在床沿捏了捏眉間，忽道：「藏鋒，妳出去。」

向來面容平靜的藏鋒難得目透驚訝：「主人？」

他蹙眉：「怎麼？」

藏鋒看了床上的洛昭言一眼，猶豫著退了下去。

洛埋名脈脈注視著洛昭言睡顏，見她未卸束髮似乎睡得不太舒服，便小心地替她鬆開頭髮。男裝時的昭言只將鴉髮高高束起，看上去簡潔俐落又不失颯爽，然而只要將頭髮披放下來，一張臉便透發女子氣息，縱是身著男裝亦掩不了其俊麗之色，因此他一向嚴禁她在外披髮未束、衣容不整，就是擔心目光銳利之人看穿她的偽裝。

洛埋名極輕極柔地撫著她軟髮滑頰，癡凝她這十幾年來不曾再見過的女子模樣，憶起方才夢境，心痛絲縷纏裹，每一口呼息都帶疼。

他早已無法作夢，所謂夢境，是他記憶的反芻，或是潛藏心底的念想。他一直未告訴昭言真話，詛咒發作為壽命倒數一事是真，但發作並非由於雙子詛咒，而是因為他的借命。他的魂魄汲取雙子另一人的一半生命力，等同雙子共享一人之壽，壽元愈近盡頭愈後繼無力，致使魂魄產生震盪，才會產生這般虛脫不適的痛苦。詛咒發作之說不過是他考量到借命一事於昭言乃封修的記憶，順著她深信不疑的說法而謅出。

她對他毫無保留，他卻無法等同待之，將所思所慮完全攤在她昭如日華的光芒之下。他此生不堪回首，長久鬱積的陰暗惡朽已腐蝕入骨血心髓，要隱匿要深藏皆需小心翼翼，唯恐不留意洩漏一二，令他唯一擁有的一人轉身棄己而去……他有他守護昭言的方式，既無法阻止自己分取她的壽元，那就尋找斬斷連繫兩人命途的法子，找到解除血縛之法……不管剩餘多少時間，他都要繼續找，只要能找到方法，不論是傾覆河山抑或與世為敵，任何代價於他皆不值一哂，他只求她活著、只盼她不怨恨他──

沉忖間一抹芳馥盈鼻，是自己房中不曾有過的花香，抬眼逡巡卻見桌上那盆並蒂曇花正盛綻雙生花顏，潔白無瑕的花貌在燭火映照下奪人心舍。洛埋名目光驚喜地上前端詳，心中喜愛難言。

因何而喜？只為並蒂，像他與她性命相繫。他指尖輕觸花身，灌注些許熱海之力，使其長開不凋，要讓昭言明日看看這並蒂曇花的絕代風華，亦要她明白，他不會讓他們兩人──尤其是她，命如曇花一現。

洛埋名情緒漸朗，一掃早先驚惶，回到床沿替昭言攏好衾被，心頭一片寧靜祥和，只覺她睡顏百看不膩。月軌偏移，不覺燭火漸微，是燭花當剪，剝啄一聲乍滅還明，如迴光返照，只得須臾燦爛，最終仍是燭滅歸暗。他不再重新點亮，讓夜眠喜黑的昭言好好睡歇，出屋來卻見藏鋒外頭靜立未離，他無意追究她的自主行動，翩然返回昭言屋內，這一次心中罣礙頓減，便脫下外袍，熄去燭火，重回床榻。

甫滅的燭蠟氣味短暫盤旋，蓋不過一縷淡微暗香，其幽隱不知來處，本以為是身上沾染曇花香氣，一辨之下氣味有異，循之尋之，始覺來自枕被深處──那是天生的女子體香，縱使洛昭言平日為杜絕女子氣息而不用香油香膏，女子清氣依舊浸滲其所貼身著用的衣物衾枕之中，自身難以察覺，他人──尤其是男人，於此卻是格外敏銳，尤其香氣讓體溫一烘，更漸馥郁濃烈。

心神莫名騷動之下，洛埋名漸漸陷入沉睡，卻又遇夢象──房已不是昭言房，而是熟悉的自己房中。燈燭已熄，他仍躺臥著，被中另有一人，柔軟帶香的身子偎靠他肩手，淺緩的鼻息輕搔他的臉，搔進他的心。心頭莫名狂跳，他微微拉開兩人距離，抑聲道：「昭言，明日起妳就回妳房裡睡吧。」

十一、二歲容貌的昭言睜眼急道：「為什麼？」

他說了一些冠冕堂皇的話來開導她，她深信不疑，天真道：「分房睡，對你也比較好嗎？」

「……呵，是啊。」究竟，對他有何好處……？

她悅聲道：「埋名，我真高興身邊有你，我們會一直在一起的，是不是？」

「那是自然。」她的話暖入他心，更是暖遍全身。

一隻手攬住被中的他，他渾身一緊，黑暗中卻清楚可見昭言閉上雙眼，緊挨著他脣角輕揚。腦中猛地一陣眩然，再一細瞧，眼前昭言已非幼時長相，而是成熟俊麗的容顏，正是方才所見；長睫如落塵輕羽，紅脣若沾露堆花，暖香呼息近在咫尺，奪掠了他的理智──

洛埋名矍然驚醒，心頭狂跳，渾身臊熱難當，幽香未散，有如一雙藕臂柔荑輕撫在身，滲入他的體溫……正待掀被下床，身子倏地一僵，咬著牙臉上一陣紅又一陣白。

夢境於他，是記憶的反芻，或是──

「原來……竟是如此……」

原來他密室裡的祕密是這個意義，他竟不自知，竟不自覺！何時起，何所起？是近幾年才興起的妄念？抑或是有感男女有別之時？或者更早，早在她寧可捨棄自己、也不願捨棄他時……似不知何時埋下的種子，悄然成長，此刻才倏然驚覺它的茁壯──

糾纏至今的模糊自疑瞬間撥開迷霧，洛埋名失語片刻，驀地低笑出聲，聽不出笑中究竟是歡快還是苦惱，旋即，又驟失笑意。

(待續)