一頁墨色

【憶年少，初臨初見】

（一）　皇甫

自南林北沈消沉之後，武林中一提到最具實力和威望者，當屬四大世家，即折劍山莊歐陽家、開封皇甫家、明州夏侯家、以及關外上官家。歐陽家的精妙兵鑄，皇甫家的三尺劍寒，夏侯家的鐵槍騎射，上官家的暗器奇兵──四大世家所擅各異，各有千秋，彼此間交流友好，同氣連枝。

其中皇甫世家行古董買賣，尤精玉器，家底碩厚卻行事低調，仁義自愛，擇徒極是嚴格，門中研文習武，素有書香俠骨之名。皇甫世家的仁義山莊位於開封大街官衙正對門，因向來寬宏仁義，除惡扶弱，在開封城裡聲望極高，甚為百姓所擁戴；亦因時常與官衙聯手解決城中棘手事務，因此又被稱為小衙門。開封府因皇甫家之故，城治十分安良，皇甫家雖不忝功自居，私下裡卻連官差都不禁直言：多虧有皇甫家坐鎮開封，才令他們樂得清閒。

今日，向來平和的仁義山莊氣氛卻有些異樣。幾名身上掛了彩的門中弟子正彼此向傷處上藥，臉上都是心有餘悸的表情。內院主屋其中一間房內，皇甫家十歲的小少主皇甫卓正躺在床榻上痛苦地扭動，一時大吼大叫，一時囈語呻吟，卻是渾渾噩噩，不聞旁人叫喚。

床邊站著兩名男人，一個身穿皇甫家的服飾，但質地細節比一般門人華美考究，衣髮整理得一絲不苟，寬唇緊抿，一張國字臉顧盼之間不怒自威。皇甫卓之父、門主皇甫一鳴看了看兒子，望向身旁之人，向來嚴肅的臉上難掩焦灼，喚了聲：「罡斬道長……」

被稱之為罡斬的那個男人外貌約二十來歲，頭髮隨隨便便紮成一束垂在腦後，灰衣藍帶，身高膀闊，濃眉高鼻，右頰自眼到頷淚痕般刻著一道疤痕，烏黑沉劍揹在身後，山也似地氣勢壓人，眼神卻像是浮繞山間的雲靄，極是清明溫和。他略一沉吟，走到另一邊放著一把古樸長劍的桌前，伸掌貼著長劍運了股正陽真氣，那劍受到感應，竟微微顫動，散發出陣陣黑氣，頃刻間黑氣消散，劍身也不動了，榻上的皇甫卓漸漸平靜下來，陷入昏睡。

「道長，小兒情況如何？」皇甫一鳴忙問。

罡斬搖頭道：「這把劍沾過太多血腥，戾氣沖天，他是受了劍中怨氣所侵才會發狂，我已協助壓制當中怨氣，暫時沒有大礙。」

皇甫一鳴微微鬆了口氣，心卻還是懸著，罡斬又道：「小少爺天生體質異於常人，靈氣極強，是個上好的習武之才，但也因此特別吸引劍上戾氣相擾，這怨氣若不處理，就讓他離這劍遠一點，省得出事。」

皇甫一鳴聽見他稱讚自己孩子，心中歡喜，卻又忍不住輕嘆。

桌上這把形制古樸的長離劍乃皇甫家世代相傳，祖上交代此劍邪異，須妥善收之，但因並未出過什麼亂子，也就和一般兵器一同置放在劍室之中，僅作陳設，並不使用。三年前皇甫一鳴開始教授皇甫卓劍法，帶著他在劍室中挑劍，彼時皇甫卓只不過稍微靠近長離劍，竟就大叫一聲，當場暈了過去，接著高燒不止，退了又發，整整病了數天才逐漸好轉，之後原本強健的身子骨卻虛弱了下去，時不時染受風寒，藥石不見效果，令冀望其子繼承世家武風的皇甫一鳴大為煩憂。

因著這一樁事，皇甫一鳴將長離劍鎖到劍室的密閣之中，不再見日，怎知稍早之前皇甫卓誤入密閣，接觸了此劍而狂性大發，執劍傷了不少門下弟子，而這位蜀山門下的罡斬道長正好在門中做客，撞見了這一幕，便出手制伏皇甫卓，奪下長離劍。

皇甫一鳴將皇甫卓初次遭遇長離劍的情況和劍的來歷向罡斬說了，下了決心，道：「雖然長離劍是我皇甫家家傳寶劍，但若於人有害，那便留之不得，莫說今日傷損的是小兒，只恐來日害的會是旁人。貴派是仙門翹楚，精於伏魔降妖，不知可有淨化怨氣之法？」

罡斬沉吟道：「尋常兵器若是染上了邪氣，自可置於蜀山，藉山上清鍾靈氣予以淨化，但你這把長離劍卻有不同，不能以凡法處理。」

皇甫一鳴大奇，聽他續道：「方才我注入真氣時發現，劍中有另一股靈氣在抗衡怨氣，卻是這把劍年久下來蘊出了一個劍靈，它一直試圖鎮住怨氣作祟，只是它靈力尚虛，不得成形，勢單力薄之下所為有限。雖然小少爺的身子是怨氣入侵造成，淨化怨氣就能恢復如初，但這樣一把既有劍靈在內、又怨氣充盈的古劍，若用一般的淨化之法來對付，只怕會將劍靈和怨氣一併化消去。要知道劍靈得之不易，便是歐陽家那把強橫的紫瑩劍，劍中也沒有劍靈蘊生，若是長離劍靈能夠出世，紫瑩劍的地位恐怕岌岌可危；如果處理不慎，把劍靈也給淨除了，倒是可惜得不能再可惜的事了。」

罡斬好武惜劍，不忍稀世劍靈因此消殞，卻不知皇甫一鳴聽者有心，對劍靈一事大是震動，心中早就一番琢磨，問道：「那麼道長可知道任何能夠兩全的法子？」

罡斬摸著下巴，想了想道：「我在門中與長老論劍時，曾聽過一種養劍方法，似乎是尋一名與劍氣相合之人，以凡心煉劍，藉此育氣養劍，但具體如何、怎樣行之、能否用來淨化邪氣、會否衍生其他問題等瑣碎細節，我因不好此道所以未曾深究，你若想一試，不妨上蜀上去問問。」

皇甫一鳴點頭道：「多謝道長告知。只是四大世家雖與蜀山略有往來，貿然前往拜訪詢問養劍之事怕是仍嫌唐突，不知道長能否代為引薦？」

「哎，我才剛下山，暫時不想回去那無趣的地方。」罡斬揮了揮手，「我寫封信給草谷師姐，由她替你引薦給長老，你自個兒問去吧！」

皇甫一鳴大喜道：「如此多謝道長！」語畢看向昏迷的皇甫卓，眼神流露出遲疑之色，罡斬知他擔心兒子，便道：「你只管去，小少爺我替你看著，在你問到法子前他怕得受幾日苦，好歹壓制怨氣一事上我能出些力，你快去快回。」

皇甫一鳴略放下心，由衷道：「道長這番相助，我皇甫家當真無以為謝……」

罡斬大笑幾聲，爽快道：「不用謝不用謝，回來與我切磋一番就好！再說你這府邸住得挺舒服，酒也很不錯，多住幾天我是十分樂意的，哈哈哈！」

皇甫一鳴不由苦笑。這個罡斬十分好武，專愛找人比劍，這次能及時平息皇甫卓發狂，也是正好他賴在皇甫家磨自己與他比武之故，不較量一番是趕他不走的，聽說夏侯家和折劍山莊都吃過他這無賴招式，對他大是頭疼。

皇甫一鳴擔心兒子情況，不敢耽擱，攜了罡斬的信，千里迢迢去到蜀山拜見精於醫術的草谷道長，再由草谷引薦給門中鑽研劍道的長老。一問之下，果然古書記載了罡斬所說的養劍方法，但並未載錄實際功效，那位長老說或許是因為無人親自試過，也或許是未見效果，畢竟劍靈並非一朝一夕能可形成，從無到有刻意培育劍靈更是曠時之舉，百年都不見得能夠成功，又有幾多凡人能夠百歲不死？不死的非凡之人又有誰會來養劍？

雖是如此，那位長老也不忍一個無辜小男孩這般受怨氣侵襲，抵不過皇甫一鳴舐犢情深的請求，便依著古書所註的方法，以皇甫卓的生辰八字為本，推算出一個與之相宜的八字，讓皇甫一鳴去尋找吻合這個八字之人──一個小皇甫卓不到兩足歲的孩童──來相助煉劍，並要他真的找到這孩童之後再來向他詢問養劍之法。

能否找到，繫於命運。人海茫茫，萬中尋一無異大海撈針，何況撈的還是不一定有的針。但皇甫一鳴不能不抱持希望。他讓門人先從開封問起，然後以開封為點向外擴散尋查。

或許真的是命中注定，真讓皇甫一鳴給找到了，而且近得出乎意料，就在開封城東北方約一百五十里外，一個叫做望楓村的小村子。

那是一個姓夏的女童。