一頁墨色

（十二）　將行遠

中秋過後的第二天，公孫嬋一行人就要出發前往金陵。

行前公孫府裡擾攘得雞飛狗跳，公孫夫人偕著僕婢忙著打理愛女出外用物，擔心路途險惡，擔心郊野多風霜，擔心馬車簡陋不適……沒有不完的擔心，簡直就要將車內當成閨房整飭，所有在家時的用度一應完備，最好再帶個廚子上路，鍋碗瓢盆一併攜出──女人出門，行囊永不嫌多似的。

小蒼蠅覺得不必這般大費周章，但面對夫人則勸阻無效，多虧鳳棲木溫言開示，諸如重裝上路耽擱時日，善待馬兒一切從簡云云，讓公孫夫人雖不情願但亦覺有理，成功阻下近半行李。

公孫老爺就淡定許多，自己時常出外經商，習慣了奔波上路的日子，雖然對愛女即將遠行感到不捨，但行備充足而不過，亦有可靠之人相互照應，因此只是一股離情繚繞，並不操心。

娘兒倆殷殷話別，小蒼蠅湊在裡頭跟著公孫夫人一把鼻涕一把眼淚，都是初遇別離，一副再也見不到面似的難分難捨。三十三在一旁相候，目光觸及公孫老爺，兩人相視一笑。

前兒不久，公孫老爺喚他到書房，兩人閉門談了些時候。公孫老爺要他隨女兒同去金陵──只有他，沒有小蒼蠅。

公孫老爺言道，愛女在府裡嬌養近二十年，從未離開身邊，而今遠行不知歸期，至快也得半載，夫人定然相思難熬，他希望留小蒼蠅在她身邊照應，有人說笑也是一個慰藉，而由他隨行護送公孫嬋同去。

這打算略出乎三十三意料之外。公孫嬋習慣有人服侍起居，再說有些生活行止涉及私密，非婚成之男女不宜相佐……人類在乎禮教規範，公孫老爺怎會沒想到這一層？

他的疑問換來公孫老爺意味深長的微笑。

「你對嬋兒的心意我們都看在眼裡，心底也不是沒有一番掂量。若你願意，金陵回來後仍是和嬋兒住在公孫府裡，也能接掌我外頭生意；或者你想同城不同宅也不要緊，想幹些別的營生也行，要是能日日得見，我們便什麼都不求了，就只怕委屈了你。」

三十三呆若木雞，一時間反應不過來。他確定老爺神智清醒，未被施以迷術而說出這些話……那麼，是真的了？這話中之意，莫不是要將女兒許配予他？

他原本還在想，公孫嬋已至婚配年紀，要是公孫夫婦開始為她尋覓夫婿，自己該如何阻止。雖然方法俯拾即是，卻免不了術法干預，怎麼都比不上他們自行開口為他倆指婚。

以往他並不嚮往人類生活，卻是為了曉蝶才留在公孫家，本擬待她懂事、兩人相愛之後便要偕同回歸山野，沒想到會在公孫府體會到人類的良善。公孫夫婦是好人，他要執意帶走她雖非難事，卻不免讓這一對善人餘生傷心，曉蝶只怕也不願意；若能結成姻緣，等公孫夫婦百年之後再離開，自是兩全其美。

三十三喜不自禁，單膝下跪：「──能得老爺夫人青睞，三十三受寵若驚。三十三願偕小姐常侍左右，共享天倫。」

「出門在外比不得在家好過，少不得吃苦，在外頭可別太嬌縱，別給小蒼蠅和三十三添麻煩，知道嗎？」公孫夫人理著女兒的衣裳，雖然她衣著已是齊整乾淨，夫人一雙手還是在她身上撥著弄著，好像只是找個理由捨不得離開而已。

公孫嬋應了一聲：「我若在路上看見了漂亮的玩意兒，就買回來送娘。」說著拿袖子擦去夫人眼角的淚，這一擦，就把袖子弄得更濕了。

「妳也別只顧著漂亮的玩意兒，娘不在身邊，要好好照料自己，平平安安回來，可別瘦了。」捏了女兒臉頰一把：「我可記著這手感，回來少了半分都不行！」

公孫嬋笑道：「我一餐吃兩碗飯，長膘回來給娘看！」

公孫夫人噗哧一笑：「哪兒學來的話，小母豬才長膘呢，長膘回來生小豬、餵豬奶。」

公孫嬋咯咯笑得開心，夫人笑中帶淚，看著她過去和趙總管、陳媽福伯等人話別。公孫嬋讓高壯的陳媽一把抱住，那模樣大有泰山壓頂之勢，甚是驚人。

夫人拉著一旁揩淚的小蒼蠅，道：「小蒼蠅，可勞妳多擔待些了。若不是有妳和三十三同去，我是萬萬不會讓她出這麼遠的門的。」

「照看小姐是小蒼蠅的責任，我一定盡心盡力，夫人別操心。」

「在外用錢我分成了兩份，由妳和三十三看著，嬋兒身上別放太多銀子，我怕她丟三落四的，又沒心眼，給人騙去可就麻煩了。」

「夫人放心罷，我理會得。倒是您，我們不在身邊，您可要照顧好自己的身子，我會常常捎信回來──」想到自己大字不識幾個，改口道：「我會叫三十三寫信捎回來，兩個月……不，一個月一封！」

公孫夫人微笑輕拍她的手，慈靄道：「難為妳有這個心，我真是高興。妳自小就來公孫府，照料嬋兒無微不至，就像她姊姊一樣，也像我半個女兒，我也不忍妳在外頭受風霜。別光照顧嬋兒而忘了自己，知道麼？」

小蒼蠅用力點頭，力道大得將眼淚都給滴了下來。

鳳棲木遠遠站著，默默觀看這一場人間離別。

默默轉身不再看。

兩聲鞭擊，車輪骨碌碌行走起來，將馬車上的人和宅邸外的人拉開得愈來愈遠。公孫嬋和小蒼蠅趴在車後頭用力揮手道別，府外眾人同樣回應，雙方都堅持著不肯先放下，直到馬車拐過轉角，讓房子遮住了視線才停下。

公孫嬋見小蒼蠅兩眼淚汪汪，覺得奇怪：「小蒼蠅妳幹甚麼呢，又不是不會回來，怎麼哭得這樣慘？」

小蒼蠅吸了吸鼻子，道：「我捨不得大家麼，這一走要好久才能回來，小姐就不難受麼？」

公孫嬋偏頭想了想道：「是有些捨不得，可也沒像妳這樣。」

小蒼蠅擦乾眼淚，小聲嘟噥：「都是跟三十三浸在一起才變得一樣冷心冷面，有得玩就甚麼都不顧了！」但想到能可四處遊玩、前往金陵是小姐自幼以來的心願，如今已在路上，將可實現願望，歡喜大過離愁也是可以理解的了。

此行準備了兩輛馬車，公孫嬋三人一輛，三十三駕車；鳳棲木自己一車，走在前面引路。不多時出了城門，過碧竹漪，來到月靈廟外岔口處停了下來，公孫嬋和小蒼蠅走往月靈廟，求廣寒娘娘保祐一路平安，三十三則回頭向茶亭走去。

打馬車經過時茶亭小二就注意到了，這時見他走到跟前，便笑著打了聲招呼，十足熟稔：「看這樣子是要遠行？公孫小姐出遠門，這可稀奇了！」

三十三點頭道：「有事去金陵一趟。」

「金陵？啊，江南道啊，這可不近哪！」小二哥神色有些緬懷：「秦淮啊……」

「你去過嗎？」

小二哥笑了笑：「很多年前去過，魚水之鄉，一個風姿綽約的地方。」他下頷朝遠處的鳳棲木一點，道：「瞧你們跟了一位特別的同伴，看來這趟遠行定是有很特別的目的了。」

三十三奇道：「你知道他？」

「那日他初進城時曾在茶亭歇過腳，打聽過你家小姐。」三十三神色一凝，小二哥看出他對鳳棲木打聽公孫嬋一事十分在意，趕緊補充道：「我說的都是城民們早就知道的，其餘不該說的我嘴巴可緊了！」

三十三知他並非不懂分寸之人，要他不用在意。小二哥續道：「慶典夜裡他不是和你們在一起麼？他那一身出塵清靈和市井氣息十分不洽，而且身形高長，鶴立雞群，惹眼得很，城裡正議論著你們府上來了奇人呢！」

三十三略微沉吟後問道：「你覺得他如何？」

小二哥雙手環在胸前，望著鳳棲木，審思道：「嗯，少說也有兩千年。他的修為只差一步就能登天，你可遠遠不能相比。」

「……是善是惡？」

小二哥呵地一笑：「跟你同一條路的，怎會是惡？」

三十三沉默，小二哥又道：「不過，他比我初見他那日多了股異樣之氣，若有若無，似凝還散，我辨識不出好壞，你自個兒當心點。」

三十三點頭：「多謝，我會留心。」停了一停，又道：「另外，我想向你打聽幾件事。」

小二哥仍是雙手環胸，很寫意自在的模樣，眉毛一挑，意示三十三說下去。

「你可知道嫦娥奔月是訛化之後的傳說？有一說奔月的並不是嫦娥。」

小二哥眼睛眨了幾眨，頗感意外：「這件事流傳不廣，冷僻得很，你哪兒聽來的？」

三十三頭朝鳳棲木一點。

「唔，真難得凡界還有人知曉此事。」小二哥拉回視線，爽快點頭：「他說的沒錯，奔月的不是嫦娥，而是另有其人。」

跟公孫嬋無關的事，三十三倒是可以坦然地接受鳳棲木的博知。「那麼你可知奔月女子的名字？」他想起公孫嬋對此莫名在意。

小二哥搜索長久積累下來的記憶，終告搖頭：「我不知本名，聽過的都稱她為廣寒娘娘。」

三十三不是公孫嬋，並不覺得如何失望，將這問題擱下了，另道：「還有一事相問，是關於公孫家太老爺和太夫人的。」

「哦？」小二哥又一大奇。

「你可知他們去了哪兒，為何失蹤？」

小二哥並未馬上回話，瞅著三十三似是一番忖量，半晌後才笑了笑，笑得別有深意：「若一般人問我這問題，我定然回答不知，可你問我麼，我說你這問得可大了，這事兒不是站這兒吃個小包喝杯茶一言兩語就能交代清楚的。況且，」他換了個揶揄笑意：「你家小娘子等你等得久了。」

三十三順著他的目光瞧去，就見公孫嬋早已回到馬車處，正向這裡張望。小二哥笑得更開，道：「這事應當不急，想知道的話，就等你回來再說罷。」

「但你日前說過，你也許要離開凝月城了。」

小二哥一副無所謂的模樣：「早走晚走對我沒有分別，也不差這一年半載。倒是你跟她總該有點進展了罷？」

三十三想起公孫老爺的話，唇邊不由得浮現暖心笑意，點了點頭。

小二哥瞇起眼嘖嘖有聲：「瞧你這令人生氣的神情，情場得意的人向失意人炫耀是麼？」

三十三連忙道：「我沒這意思……」

小二哥大笑：「玩笑話呢，看你認真的！」遙望遠處，嘴角還掛著笑，卻目光杳然。「……所愛之人相伴在側，真是令人豔羨……」

三十三不知如何以對，默然片刻問道：「凝月城裡沒有線索？」

「沒有也不奇怪，反正我是在大海撈針，渾碰運氣。」小二哥聳肩，早就習以為常，口氣未有無奈。

「總有一天會找到的。」三十三只能想到這句話。

小二哥當然聽得出他的安慰，給了他一個咧嘴燦笑，道：「當然，我日子多得是，不怕耗！」

三十三明白他這個笑容並不勉強，小小失意屈折不了他的意志，心中一舒，報以微笑。

「好啦好啦別再耽擱了，再說下去你們那個小跟班要說我長舌了！」小二哥搧著手趕他走。

三十三淡笑點頭，「那便他日再敘。」

小二哥目送揚塵而去的馬車，背後茶亭老闆喚他：「多柔，聊完了罷，還不快過來幫忙！」

「就來，就來！」

他將手上布巾啪地甩上脖子掛著，精神抖擻地轉身忙活去。

（待續）