一頁墨色

【情念起，乍苦還甜】

（七）　花初綻，劍始鋒

熟悉的香氣幽幽浮蕩，似有若無，如散還聚，送迎著匆匆流年，撩撥著隱而未發的悸動。

皇甫卓霍地張開眼，坐起身子，扶額瞇眼向前看去。眼前是似曾相識的景象，一個美好身姿端坐於桌前垂首雕玉，那人見他坐起，抬頭奇道：「卓哥哥醒得好快，才睡不下兩刻鐘呢！」嗓音泠脆，一如她身上的純白淨致，更多了撫人的柔軟。

皇甫卓猶如身在夢中，凝目將眼前之人看仔細，但覺眉目依稀卻又略有不同，低頭見自己正坐在一張鋪著銀貂軟褥的臥榻之上，憶念疾轉，腦中逐漸清明，恍然笑道：「初臨，我剛才做了個夢，夢見的正是第一次教妳雕玉的景況，和現在好像。」

初臨巧睨美目，刻刀抵在頰邊一番凝思，啊地笑了出來：「怪不得我一直覺得現下情景有股說不出的熟悉，還想著什麼時候經歷過呢，那是多久的事了？一，二……五年了，難怪一時想不起來。」

眨眼夢覺，當真有恍如隔世之感。歲月彈指過，孩堤時代的青澀稚嫩已然潮水般退去，取而代之的是年少的意氣飛揚。皇甫卓如今已是個面如冠玉、器宇軒昂的俊秀少年，數年前的孱弱之軀已不復見，長成了他原應該有的健強修捷，猶如一把等待開鋒的名劍，雖尚未經淬煉，已是渾身不可逼視的傲氣銳挺。

夏初臨也已是亭亭玉立的年紀，白淨的容顏是眉目如畫、唇自芳緋的清秀靈致，身著皇甫門服的白衣裙藍圍腰，襟領上滾織著其他門人所沒有的雷紋繡花，與皇甫卓的服飾衣色相襯相映，一眼即知她身份與旁有別。同樣的白色，在她身上更顯純淨無垢，像不落塵地的瑩瑩白雪，亙古永潔，脫俗冰清，似是不可親近，然而一雙美眸靈動流轉，目中總是笑意淺含，只要一抿唇，便是眉眼俱笑，一派融化人心的溫暖。

皇甫卓此時正在初臨位於別院的房中，她的房間擺設與初來之時大有不同，處處是她或他的痕跡：房的兩端橫著一條繩子，上頭掛著一列花燈，是幾年下來他親手做給她的；而她送他的，他慎重地折好收在櫃裡。他們大了，已不再踢蹴鞠玩耍，那顆曾經一擊中的的蹴鞠就擺在架上，皇甫卓每次看見，都有股額上隱隱作痛的錯覺。

房間挪出一角放置書案書架，她閒來讀詩，臨帖作畫，字體畫跡已是成人的娟秀規矩，不過練字帖上偶爾摻夾了幾張心血來潮的仿童字畫，不知是出自兩人中哪一個的手法。房裡還多了現在皇甫卓身下的紫檀木臥榻，是他讓人特地做了送來的，刻飾著她喜歡的楓樹葉。上面鋪著的銀貂軟褥則是一次出門辦事恰好見到這件真貨極品，思及她秋冬畏冷，一擲千金買了來讓她墊在臥榻上禦寒的。

初臨極少向他要東西，就算要了也都是些價格不值一哂的小物事，便像臥榻軟褥這類貴重之物，也都是他自作主張替她置辦，希望她過得舒適無憂。她是愛惜珍用的，但他若不上心，她也就這麼別無所求地就著現有之物恬淡度日。她唯一親口向他要求的東西，就是現在她手裡正雕刻著的玉胚。

自他五年前一時興起教她琢玉之技後，她不僅深感興趣，忘情浸淫，更表現出極高的天份，令他又驚又喜，更是傾囊相授，一起琢磨鑽研，到如今已是互為伯仲，難分誰技巧較為高明。他腰帶上的璧玦雙類玉帶板是她十三歲時的練習之作，因手法陰柔稚嫩，他稍加潤飾後才佩用在身。他則是花了一年多的時間尋到一塊毫無瑕疵的羊脂白玉，將之雕琢成仿古螭龍環的手鐲：將她名字由來的那首詩以小篆字體分別刻成四股流辮，流辮旋扭相接成一只白玉手環，十分耗時費工，花了近半年的時間才成，總算趕在她及笈之日作為生辰賀禮。因十分別致出奇，初臨愛不釋手，戴在皓白如玉的纖腕上，幾乎是膚玉難辨。

前些日子初臨忽然問他，有無中上等的玉胚能給她？他問她何用，她說要雕玉送人，他忍不住又問送誰，她低垂螓首，嬌羞不語。

「……可是要送給男子？」

她仍是不答，他再三確認：「妳應該知道女子贈玉給男子是何意思，是嗎？」

她輕輕點頭，雪白的臉頰連同耳根子染上一層明媚的嫣紅。皇甫卓清了清喉嚨，親自去藏室千挑萬選，最後挑出上等青白玉的玉胚，初臨接過，聲如蚊吶地道謝，逃回別院，他注視著她赧慌的背影，唇畔克制不住有了笑意。

接下來數日，初臨總是迴避著他偷偷雕玉，他也只能故作毫不好奇，忍著未加以聞問，今天過來時她正伏在桌上小眠，上頭散置著雕玉器物，想是弄到一半累了略事歇息。他先是輕責青鸞未盡照顧之職，竟不勸她上榻好好休息，又命青鸞取來初臨的披風，輕柔替她披上。

也就是為她覆上披風的這時候，教他不經意瞧見了那塊雕形中的玉胚。輪廓已然成形，是塊透雕的片狀玉珮，但細部紋樣尚未完工，仍說不準是什麼意象圖案。

皇甫卓心想她既不欲他瞧見，也就不好再端詳下去，逕自走到臥榻處躺下，瞅著初臨只是出神。僅臥了片刻便感睏倦，這幾日幫父親處理繁忙門務，著實有些疲累，將睡未睡之間見初臨已醒轉，正往這邊看來，便投以一個惺忪微笑，闔眼休歇。

初臨看了看身上披風，又看向桌上玉珮，俏臉一紅，心知皇甫卓多半已然覷見，掩藏再無意義，見他睡著，微一猶豫，索性大膽繼續雕刻；可如今他一醒轉，便又覺得萬分羞赧，遂故作無事地拖過桌上的設計圖紙蓋住玉珮，略一凝頓，改拔下腕上他送她的玉鐲仔細清潔。這鐲子細部雕刻十分繁複，特別容易藏污納垢，因此她每隔幾天就會卸下來仔細潔理一番。

皇甫卓挪到桌旁坐下，拿過她手裡的玉鐲端詳，惋惜道：「我那時只顧著要找最好的羊脂玉給妳，卻沒考慮到白色的玉襯不出妳的膚色，又容易讓服色給掩蓋過去，彩綠水足的碧玉色又太厚，想來想去還是淡雅清透的青白玉最適合妳。」

初臨抿唇笑道：「卓哥哥別這麼說，我很喜歡這鐲子的，全天下沒有第二個。」

「送妳的東西，自該獨一無二。」

皇甫卓微笑著將玉鐲還給她，看著她拭玉清玉，兩人都沒說話，就這麼無語相伴，卻都唇角輕揚，靜得令人自在。忽見初臨蹙著秀眉猛眨雙眼，皇甫卓心中一突，連忙問道：「怎麼了，眼睛不舒服？」

「唔，剛才突然看不清楚……」說著伸手去揉，他趕緊攔下她。

「別這麼用力，仔細傷眼。瞧妳，眼睛都給揉紅了。」

初臨又眨了眨眼，啊的一聲道：「好了。」向皇甫卓一笑：「沒事了。」

「這哪叫沒事？」皇甫卓緊眉道：「之前可有這般情形？」

初臨想了想道：「第一次好像是兩年前，往後久久會發生一次，這一年來偶爾會這樣……」見他臉色不善，連忙解釋：「真的只是偶爾，約莫兩、三個月一次吧，說不定隔得更久，我也沒細算，其實連偶爾都稱不上的。」

皇甫卓板著臉道：「妳不用辯解，自己的身子竟還如此疏忽大意。最近可時常這樣看不清楚？」

初臨不安地動了動，怕回答了又招罵，可更不敢隱瞞，細聲道：「近來……近來倒是頻繁發生，五天前就有過一次……」

「妳說什麼？」皇甫卓嗓音忍不住大了：「妳怎麼沒告訴我？」

初臨縮了縮身子，一臉陪笑：「我想著可能是我雕玉太過專注，累了眼睛才會這樣，或許休息個幾天就好了。」

皇甫卓想起自己前陣子忙碌多事，雖然每日都抽空來探望初臨，但總不得長坐，她又是不願麻煩他人的性子，縱使他樂意為她解決任何事，她也從不拿瑣碎小事叨煩，不禁責怪自己竟未多加留意，也氣初臨對自己身子不上心，努力平復心中不悅後，更多的卻是擔憂。

「妳這幾年來身子似乎病恙不斷，又是咳嗽又是傷風，前幾天染上的風寒也才剛癒，妳以前並不會這樣。上回洛大夫怎麼說的？」

初臨弱聲照實道：「他說：陽虧陰盛，氣血不調，該當澤潤陽本，虛衰陰元。洛大夫開的藥我都乖乖吃了的，沒有遺漏，誰知道怎麼又會生病呢？」

「還敢說沒有遺漏，是誰一開始因為怕苦而把藥湯偷偷倒進花瓶的？我可是抓到兩次。」

初臨一時語塞，心虛地笑了笑：「可後來我都很聽話了呀，你不見我最近咳得少了？」心下嘀咕：會聽話也是因為他緊迫盯人，不喝完藥湯絕不放人之故。

「咳得少了？昨兒我才聽見妳又咳。」皇甫卓嘆了口氣，道：「罷了，總之病恙之事由不得妳漫不經心。我馬上就叫人去請洛大夫過來給妳看看，妳且歇著，今日不准再刻玉了。」

「也不急在這一時，三天後就是洛大夫定時來為我診脈調理身子的日子，到時一併請他看了吧。」

皇甫卓搖頭：「身子不適豈能拖得，早些診治才不會積累病氣，屆時更難根除。」立刻吩咐屋外的青鸞命人去請大夫。

初臨知他仍是不悅，軟聲道：「卓哥哥別生氣了，我只是一時疏忽，不是真的刻意置之不理，你平時也忙，就別煩其他事了，我會照顧好自己的。」

皇甫卓最禁不起她軟語相求，氣微消，當即緩下臉道：「我沒有生氣，我只是擔心妳。」頓了頓，揚聲道：「青鸞，去沖一盞明目茶來給姑娘。」青鸞自去了。

初臨單手撐頰，眼睛骨碌碌地盯著他瞧，半是正經半是淘氣地道：「卓哥哥你知道嗎，你只要一擔心就會皺眉頭，好像是梳也梳不開的結一樣，教人想拿把剪子一刀兩斷，那就再沒有煩心事了。」

皇甫卓略一靜，才又是縱容又是無奈地道：「既不願我如此，那妳就別讓我這般擔心。」

「是～」她笑吟吟地拖長了回答，靈動的眼眸滿是俏皮。

皇甫卓心中一動，輕嘆：「妳啊……」

初臨含笑靜看著他，伸指輕柔按壓他緊斂的眉間，皇甫卓閉上眼，心神俱集中到她柔荑的溫軟芬芳上頭，只希望她不要撤手，一直這般溫柔相待下去。正是不知天地的時候，外頭驀地傳來門中弟子的聲音：「少主，門主請您去他書房一趟。」

初臨收回手，皇甫卓張開眼睛，甚覺留戀不捨，但仍是坐直身子，朗聲應道：「知道了，我這就過去。」這時青鸞端了明目茶進來，皇甫卓對初臨道：「應該不是什麼要事，等等洛大夫來了請他候一會兒，待我回來再診。」

「卓哥哥你去忙吧，又不是什麼要緊事，回頭我再一字不漏地說與你知便了。」

皇甫卓溫柔一笑：「等我回來。」起身離開。

青鸞看皇甫卓走了，才打趣道：「少主對誰都冷冷淡淡，卻這般掛念姑娘的身子，非得親自聽大夫說什麼不可，也只有姑娘能讓少主這般上心了。」

青鸞雖是服侍初臨的婢女，但年長數歲，初臨又不自恃為主，因此兩人雖是主僕名義，相處卻像姐妹手足。初臨給她說得雙頰染上兩朵紅暈，白裡透紅地煞是好看，她低嗔道：「青鸞姐姐老是取笑我當樂子，也不知道改一改。」

青鸞笑道：「誰取笑妳了，說正經的呢。」催她喝了幾口明目茶，才又道：「這玉珮還要幾日才能好呀？快些完成向少主表明心跡了吧，老拖著成什麼事呢！」

初臨輕嗆了口茶，嗔視她一眼，俏臉愈發嬌紅，心中意念飛馳。

卓哥哥會說什麼呢，他是否與她心意相通？他對她，是否和她以為的一樣？抑或待她好只為了不失他皇甫家仁義之名，只為相報養劍之恩……愈想，愈覺得什麼都有可能，卻又什麼都不可能。

她甜蜜又忐忑地摸著那塊玉胚，想馬上繼續雕琢，早一刻向皇甫卓表白，又顧慮他方才今日不許再碰玉的叮噣，怕他又氣她不愛惜自己，左右搖擺，最後還是忍著未動，然而手卻不離玉胚，彷彿她的手就是工具，這般撫摸就能立即完成玉珮最後的紋飾。

正自出神間，外頭一聲傳喚：「夏姑娘，門主請您前往書房一趟。」

初臨忍不住咦了一聲。卓哥哥才離開不到幾句話的時間，說不定才剛抵達書房，現在找她過去，難不成是要一起會見？可若是如此，為何要分兩趟傳話？雖然心中奇怪，但仍是應道：「是，我馬上過去。」

青鸞替她繫上披風，兩人相偕前往皇甫一鳴的書房。